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第83章阿姐

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第83章 阿姐

其餘兩個貼身婢女詫異的掃了寧卿一眼,爾後面上一絲恍然,阿年不同聲色的看了阿錦一眼,只聽寧卿垂頭回答:“是,公主。”

長公主自然不會做無緣無故的事情,大抵是為了今日宮中的一口閑氣。

今日在禦花園夏荷塘,她和皇後禮節性帶著北狄的幾個重要家眷閑逛,阿年因想起之前陽邑公主偶然提過一句宮中荷葉粥的味道,便請了皇後下面一個宮女的方便去采兩朵荷葉,誰知道,正好一個蠻族貴婦也命她的女奴采摘,兩人偏偏又齊齊看中了一朵,一言不合,北狄向來是能動手絕不動口的性子,也沒看清怎麽動的手,等大家回過神來,宮女已經落盡了荷池裏。

那蠻族貴婦不疼不癢的解釋,我北狄尚武,男女皆如此,嬉笑打鬧沒註意分寸,還請見諒。

嬉笑打鬧?卻是讓她身旁的女官在眾目睽睽下連對方怎麽出手都沒看到就失了手。況且,能在皇後身旁行走的人,那手腳也必定是利落的。

荷塘盛景,蓮葉田田。

皇後卻是大大丟了臉面,一口氣慪在心裏,面色如常,淡淡掃了陽邑一眼,仿佛漫不經心,卻讓陽邑一下午的氣都沒順過來。

兩國相交,外庭比的是實力和氣勢,內廷何嘗不是如此呢?

再後來,那貴婦狀似不解的問道關於江南可采蓮的典故,只說聽說此詞頗有深意,卻是不知道深在何處?

皇後不語,陽邑公主正好回答:“聽說北狄草原上女兒性情豪烈,大抵是一樣的情懷。”

魚戲蓮葉間。魚戲蓮葉東,魚戲蓮葉西,魚戲蓮葉南,魚戲蓮葉北。

卻不知道采蓮女是蓮,誰是魚兒?

蠻人貴婦自知失言,便笑著扯到了別處。

皇後這才面色稍柔,臨了道:“明日入宮,可帶得力的人才是。”

陽邑第一時間想到了一個人。生面孔,背景幹凈,性子執拗,卻偏偏知道進退。

帶上寧卿,倘若有了什麽沖突,那也是微不足道的下人“不懂事”,真有什麽,直接處理了下屬即可,既圓了臉面,又順了肺腑。

日頭漸漸冒出來,暈了一地暖意,寧卿碎步跟在軟轎後面,斂眉低目,阿錦走在她前面,輕輕咳嗽一聲,寧卿擡起眼睛,她便沖她笑了笑,這是在鼓勵她了。

在阿錦眼裏,寧卿只是有點力氣的混丫頭,斷然是沒見過這些世面的,她本能的便有著一種善意的優越感,事事顯出自己的見多識廣來。

今日的宴會倒是和昨日不同,皇帝主持,皇後在側,太子親王一並順序坐下來,因北狄習俗,女賓也在同席,只是在宴會的臺前各自布置了薄紗遮擋未出閣的女子。

便有人低聲嘀咕:“什麽設宴,分明就是為北狄挑選和親的人選。”

“是啊,自古以來,沒有比姻親更妥當的聯盟了。”

“誰說的,當初裂雲公主……”

“噓!”

聲音低下去,寧卿站在陽邑公主側面,作為隨侍的宮娥,她們自然是恭恭敬敬站在一旁待命的。

陽邑的眉梢不由自主的挑動了一下,裂雲公主是她最年長的姐姐之一,也是現在僅存的公主之一。

阿年和阿瑟跪在陽邑身旁為她布菜斟酒,阿錦年紀小些,和寧卿站一塊,努力抑制住自己快要管不住的嘴巴。

宴會開始,歌舞升平,其樂融融,寧卿假裝如廁,從宴會後面出來,她當年托寧妃的身份,對宮中行走甚為方便,因此不過三兩拐彎,便到了一處人煙荒僻處,沿著這裏,她仔細看了看日頭辨別了方向,只要往著這裏一直往前走,繞過兩處廊角,應該便可以看見寧妃的冷宮之處。

冷宮並不是宮中固定的所在,對於這些後宮的女人來說,只要皇帝不再踏足的地方,都是冷宮,寧卿幽禁的地方更靠近掖庭一點,這裏,曾經是一位得寵的妃子居所,後來因為不知名的原因神秘死在此處,便荒廢了。

對於深宮,從來不吝嗇於鬼怪之說,常常有掖庭的罪人聽見從不遠處的陶然軒傳來嗚咽的哭聲,至此,此處更加荒涼,皇後專門選擇此處囚禁寧妃,其心可見。

加之日常宮女太監的懈怠,此處更加是人跡罕至。

寧卿雖然著急,但是走的不快,起伏掩映的深宮中,行走起坐皆有力度,狂奔亂竄之人要麽是天大的急事,要麽便是冷宮中的瘋子。

遠遠的,已經可以看到宮墻,她的心跳猛地加快,在陶然軒的門外,兩個侍衛紋絲不動的站著,她從左右瞅了瞅,並沒有看到其他的崗哨,也是,這裏已經是一個失寵毫無翻身可能的妃子,還會有誰多花心思守著她呢?

寧卿順著矮樹叢走到另一處墻邊,左右一看,然後果斷的伸手勾住了墻頭,剛剛用力,手掌頓時刺痛,她松手一看,手掌間已經被細密的小瓷片個了數個小口——這墻頭上竟然鑲嵌著無數的陶瓷碎片。

她咬了咬嘴唇,從一旁的樹叢下摳出兩塊泥巴,啪的一聲拍在了墻頭,然後就勢一躍,撐到了墻頭上,定眼一看,果真如此,整個墻頭除了個別出,全部都是密密麻麻的小碎片,有的已經長了青苔,這樣的碎片紮到身體裏,少說也得發一會糊塗燒。

她仔細看了那處沒有碎片的地方,然後翻身跳下墻頭,這泥巴,一股難聞的味道,說不出來,跟馬尿似的,寧卿皺皺鼻子,矮下身子仔細看了看。

冷宮也分兩進院落,整個宮裏冷颼颼的,並沒有初夏的愜意,安靜的有些怕人,到處能聽見窸窸窣窣的聲音,也不知道是長蛇還是老鼠。

她跳下來的地方是一塊小小的菜地,正前面是一棵棵三尺有餘的絳珠草,全株無毛,莖粗壯,分枝,綠色。打著一朵朵飽滿的骨朵兒。

絳珠草植株柔弱,姿態嬌艷,卓於草莽,生命短暫,於深秋最紅艷時遭寒霜遂戛然而止。

在旁邊,有絲瓜,苦瓜,還有一叢茂盛的菜葉,卻是不知道什麽名字。

寧卿頓時心頭一澀,她的姐姐,從小是拿書執筆的手,閨閣女子,十指不沾陽春水,入宮之後,更是錦衣玉食,何曾想到,現在竟然還會要自己如農婦一般種植菜蔬裹腹。

她不知道裏面會不會有其他偷懶的宮女太監,因此,強忍著心頭的酸澀,俏俏順著墻根溜了進去,陶然軒以前那個妃子是女道士出身,因此殿中還有殘留的經卷書籍,都一並堆在一起,此刻卻有一絲煙火緩緩從順著窗楞蔓延,寧卿定睛一看,裏面赫然便是她那千嬌百媚的姐姐,她這一眼,眼淚差一點就掉了下來。

寧妃蓬著頭發,一只腳赤著,正在房中點著一個簡易的小臺,上面放著一個已經看不清顏色的陶罐,罐子裏面青幽幽一片,不知道煮著什麽,她的腳下,對著一大摞的經卷,被撕成一頁頁的引火,屋子的另一側,有很多劈碎的木頭。

她的一聲阿姐幾乎就要出口,但還是生生忍住,再次察看了四周無誤,她這才放心走進去。

寧妃正好擦著額頭的汗,將一根快要引燃的木頭放進去,也許是因為木頭太沈,頓時將已經有了火勢的引紙壓熄了,她嘆了口氣,伸手又去夠那經卷,卻沒想到被一只手抓住了。

巨大的恐懼讓她幾乎尖叫的瞬間,一只柔軟的手掌捂住了她的嘴巴,這和過往的情況似乎不同,她看見一雙濕潤而悲喜的眼睛,一個陌生的宮娥悄無聲息的在她後面,輕聲喚她:“阿姐。”

兩個姐妹終於在煙霧中擁抱在一起,寧卿感覺到姐姐堅硬的肋骨烙著自己,讓她一陣陣心酸:“沒事就好,沒事就好。”寧妃的眼淚眼煙霧中流淌的越發肆無忌憚:“都是姐姐害了你們,要不是我……”

“姐姐為寧家帶來風光和富貴的時候,我們便應該想到他日不同的境況,這怎麽能怪姐姐。阿姐能告訴我,當日到底發生了什麽嗎?”

寧妃伸手捂上自己的肚子,忽的嘆息:“我先帶你見個人。”

已經兩柱香的時間過去,宴會漸漸進入*,賓主盡歡,寧卿還沒有回來,阿錦忍不住一看再看。

長公主便低聲跟阿年說了一句,她過來對阿錦道:“新來的阿恒沒見過世面,去了這般久,可不要出了紕漏,去看看。”

阿錦心下巴不得這句話,立刻領命離開,她身上是長公主府邸的服侍,自然有宮娥認識,問了幾人,便隱約摸到寧卿離開的方向:“這個笨蛋,果真走錯方向了。”

她跺跺腳,追了過去。

她走的是明眼一看到底的路,而寧卿走的卻是她當年自己發現的小徑,因此,一個在來路,一個在去程,並沒有碰見。

寧卿回到宴會上時,沒有看見阿錦,倒是另一個大丫鬟遠遠迎上來,瞪了她一眼:“去哪裏了,怎的現在才回來?”

“回姐姐的話,阿恒剛剛走錯方向,一時迷路。”

和大丫鬟一起的阿年看見她眼睛紅紅,想是被訓斥了,便道:“宮裏有宮裏的規矩,行走起坐,皆有儀度,你這般冒失,輕易的被斥責一頓,重則糊裏糊塗連小命怎麽沒的都不知道。”

“謝阿年姐姐提醒。”

“過去乖巧些,今天就是腸穿肚爛也給我忍著,公主心情不好,仔細你的小命。”大丫鬟不放心的叮囑。

“剛剛阿錦還去找你,回來便好。”阿年和阿錦交情好,便替她遮掩一二。

“可是我沒有見到阿錦姐姐。”寧卿面色微變。

“不礙事。”阿年笑道,“她對宮裏還是熟悉的,迷不了路,找不到你,自然會回來。”

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